生态旅游是一种 具有保护自然环境和维护当地人民生活双重责任的旅游活动。它以可持续发展为理念，以保护生态环境为前提，以统筹人与自然和谐发展为准则。生态旅游依托良好的自然生态环境和独特的人文生态系统，采取生态友好方式，开展生态体验、生态教育、生态认知等活动，旨在获得心身愉悦。

具体来说，生态旅游的内涵更强调对自然景观的保护，是可持续发展的旅游。它不仅是指在旅游过程中欣赏美丽的景色，更强调的是一种行为和思维方式，即保护性的旅游。不破坏生态、认识生态、保护生态、达到永久的和谐，是一种层次性的渐进行为。生态旅游以旅游促进生态保护，以生态保护促进旅游，准确点说就是有目的地前往自然地区了解环境的文化和自然历史，它不会破坏自然，还会使当地从保护自然资源中得到经济收益。

生态旅游的特点包括：

保护性：

生态旅游强调对自然环境的保护，避免对生态系统的破坏。

可持续性：

生态旅游注重资源的可持续利用，促进经济、环境和社会的协调发展。

教育性：

生态旅游包含生态教育的内容，提高游客对环境保护的认识和意识。

参与性：

游客可以通过参与生态保护项目等方式，直接参与到生态旅游活动中。

当地受益：

生态旅游注重为当地社区提供经济收益，促进当地经济发展和居民福利的提高。

生态旅游在全球范围内得到了广泛的推广和应用，成为推动可持续发展的重要力量。