大众旅游的兴起时间存在一定的争议，但大致可以认为是在 20世纪后半叶。具体来说，有学者认为大众旅游起源于1960年代，这一时期西方社会进入经济回复发展时期，喷气飞机的出现使越洋旅游的交通费用大幅度下降，为大众旅游的发展提供了安全因素。也有观点认为大众旅游在1990年代开始兴起，这一时期中国改革开放，旅游业开始肩负起从外交事业向经济产业的转变，吸引了大量外国游客。

综合来看，大众旅游的兴起是一个逐渐发展的过程，涉及多个因素，包括经济发展、技术进步、交通改善、生活水平的提高等。虽然具体起始时间存在争议，但可以肯定的是，大众旅游在20世纪后半叶开始逐渐盛行，并在21世纪初达到了新的高峰。