旅游的定义可以从多个角度来阐述：

基本定义

旅游是指人们离开常居地，前往其他地方进行休闲、观光、探索和体验的活动。

分解定义

“旅”是旅行，外出，即为了实现某一目的而在空间上从甲地到乙地的行进过程。

“游”是外出游览、观光、娱乐，即为达到这些目的所作的旅行。

二者合起来即旅游，所以旅游不但有“行”，且有观光、娱乐含义。

目的与动机

旅游的目的可以是放松身心，寻求刺激与冒险，了解不同文化与风景，拓宽视野和开阔思维，深入了解历史与地理，还可以是为了结交新朋友、享受美食和购物等。

类型

旅游涵盖了各种类型的活动，如观光旅游、探险旅游、文化旅游、休闲旅游、商务旅游等。

其他定义

旅游还可以被定义为非定居者的旅行和暂时居留而引起的一种现象及关系的总和，这些人不会因而永久居留，并且主要不从事赚钱的活动。

1942年，瑞士学者汉沃克尔和克拉普夫对旅游的定义是：“旅游是非定居者的旅行和暂时居留而引起的一种现象及关系的总和。这些人不会因而永久居留，并且主要不从事赚钱的活动”。

综合以上定义，可以得出旅游是指人们为了休闲、观光、探索等目的，离开常居地前往其他地方，并在此过程中进行各种活动的总称。旅游不仅包括行进过程，还包含游览、观光和娱乐等元素。