旅游是指 非定居者的旅行和暂时居留而引起的一种现象及关系的总和。它是一种复杂的社会现象，涉及政治、经济、文化、历史等各个社会领域，同时也是一种休闲娱乐活动，具有异地性和暂时性等特征。旅游一般包括观光和游历两个不同的层次，前者历时短，体验较浅；后者反之。这些人不会因而永久居留，并且主要不从事赚钱的活动。

从更广泛的角度来看，旅游不仅仅是离开熟悉的环境去探索未知的地方，它还包括了各种目的和体验，如休闲、娱乐、度假、探亲访友、商务、专业访问、健康医疗、宗教/朝拜等。旅游可以是个人或团体的行为，可以在国内进行，也可以跨越国界成为国际旅游。

旅游的定义还包括了以下几个技术性要素：

出游的目的：

包括休闲、娱乐、度假，探亲访友，商务、专业访问，健康医疗，宗教/朝拜等。

旅行的距离：

通常以居住地和目的地之间的往返距离作为重要的统计尺度。

逗留的时间：

大多数定义中，旅游者在目的地必须至少逗留一夜。

这些定义和技术性要素有助于为统计和立法提供旅游信息，并实现国际旅游数据收集工作的标准化。